Goud is een metaal dat relatief weinig voorkomt en dat om die reden zeldzaam is. Maar van een schaarste aan goud is nooit sprake geweest, voor de simpele reden dat goud bijna geen nuttige toepassingen kent en het door recycling steeds weer opnieuw gebruikt kan worden. Door mijnbouw groeit de bovengrondse goudvoorraad ieder jaar met twee tot drieduizend ton, goud dat verwerkt wordt in juwelen, elektronica, munten en baren. Al dat goud blijft in omloop, wat betekent dat er ieder jaar een steeds groter aanbod van goud is.
Anders dan veel andere grondstoffen en metalen is er bij goud relatief veel voorraad ten opzichte van de jaarlijkse vraag. We noemen deze verhouding de stock to flow ratio. Het is de uitzonderlijk hoge stock to flow ratio van goud dat het edelmetaal zo geliefd maakt als object om vermogen in op te slaan. Hetzelfde geldt in mindere mate voor zilver. Ook dit metaal is ruim voorradig, met als verschil dat ongeveer de helft van de wereldwijde vraag naar zilver van de industrie komt en dat dit bij goud slechts 10 procent is.
Goud heeft een uitzonderlijk hoge stock to flow ratio