9.3
8.518 reviews
Nederlands
NL
Sinds het einde van de Koude Oorlog domineren bedrijven uit rijke landen, met name Amerika, Europa en Japan, de wereldhandel. Vandaag de dag zijn deze bedrijfsreuzen overal aanwezig, met invloed op consumenten en werknemers wereldwijd. Hun dominantie wordt nu echter uitgedaagd door de snelle expansie van Chinese bedrijven in diverse sectoren, zoals de auto-industrie en kleding. Deze nieuwe commerciële rivaliteit speelt zich af in de snelgroeiende economieën van het mondiale zuiden, in plaats van in China of de traditionele rijke landen.
De expansie van Chinese bedrijven vindt plaats via twee paden: geglobaliseerde toeleveringsketens en directe betrokkenheid bij consumenten in ontwikkelingslanden. Vorig jaar verhoogden Chinese bedrijven hun directe buitenlandse investeringen aanzienlijk, waarbij ze $160 miljard besteedden aan het opzetten van fabrieken in landen als Maleisië en Marokko. Ondertussen richten Chinese bedrijven zich ook op de 5 miljard consumenten in de ontwikkelingswereld, waarbij hun verkoop in deze regio’s sinds 2016 verviervoudigd is tot $800 miljard. Deze trend vormt een uitdagend scenario voor het Westen, dat worstelt met de opkomst van China.
De reden waarom Chinese bedrijven naar het buitenland kijken, omvat een vertraging van de binnenlandse economische groei en hevige concurrentie in eigen land. Deze bedrijven knagen geleidelijk aan de dominantie van gevestigde multinationals in regio's als Indonesië en Nigeria. Zo produceert Transsion, een elektronica bedrijf, nu de helft van de in Afrika gekochte smartphones. Daarnaast breiden Chinese fabrikanten van elektrische voertuigen en windturbines zich uit in de ontwikkelingswereld, waar negen van TikTok's tien grootste markten zich bevinden.
De aard van de Chinese expansie wordt deels bepaald door het beleid van zowel westerse als Chinese regeringen. Terwijl rijke landen handelsbarrières opwerpen tegen Chinese goederen, waaronder zonnepanelen en elektrische voertuigen, verschuiven sommige Chinese bedrijven de productie naar het mondiale zuiden om deze beperkingen te omzeilen. Tegelijkertijd zijn opkomende markten aantrekkelijker geworden als bestemmingen op zich. China's diplomatieke inspanningen, met name via het Belt and Road Initiative (BRI), dat $1 biljoen aan infrastructuurinvesteringen faciliteerde, hebben de weg verder geëffend voor deze bedrijven.
Te midden van de huidige tegenstand tegen globalisering zijn er belangrijke lessen voor beleidsmakers. Handel kan aanzienlijke voordelen opleveren en het leven van miljarden mensen verbeteren met toegang tot betaalbare, innovatieve en milieuvriendelijke producten. Zo bieden de $100 smartphones van Transsion enkele van de armste mensen ter wereld toegang tot de uitgebreide middelen van het internet, terwijl betaalbare medische apparaten talloze levens redden. Goedkope, klimaatvriendelijke technologieën stellen ontwikkelingslanden in staat om economisch te groeien terwijl ze hun uitstoot van broeikasgassen beheersen.
Een andere cruciale les is de hoge kosten van het beschermen van westerse multinationals tegen concurrentie. De felle binnenlandse marktconcurrentie in China heeft ertoe geleid dat Chinese bedrijven uitblinken in het produceren van goederen voor consumenten met een laag inkomen, een marktsegment dat vaak over het hoofd wordt gezien door westerse bedrijven. Chinese bedrijven leiden nu in sectoren zoals elektrische voertuigen en batterijen, die door westerse regeringen zwaar worden gesubsidieerd. Het idee dat Chinese merken geen wereldwijde aantrekkingskracht hebben, is ontkracht door bedrijven zoals Shein, een fast-fashion bedrijf. De verkopen van Chinese bedrijven in het mondiale zuiden hebben die van Japanse multinationals al overtroffen en staan op het punt om Europese bedrijven in te halen en gelijk te worden aan Amerikaanse tegen 2030.
Voor regeringen in het mondiale zuiden is de uitdaging genuanceerd. Beleidsmakers hebben de kans om hun consumenten te verrijken, banen te creëren en innovatie en concurrentie te bevorderen. Ze moeten echter laveren tussen protectionisme en passiviteit. Terwijl lokale industrieën kunnen aandringen op bescherming tegen Chinese concurrentie, zou het uitsluiten van Chinese producten consumenten de voordelen van keuze en innovatie ontzeggen. Aan de andere kant kan te laks zijn leiden tot negatieve uitkomsten, zoals oplopende BRI-schulden en minimale lokale werkgelegenheid.
Chinese bedrijven zouden uiteindelijk de waarde kunnen inzien van diepere integratie met lokale markten, net zoals Amerikaanse en Japanse multinationals ooit deden. Het vestigen van sterkere lokale wortels zou China's invloed in het mondiale zuiden kunnen vergroten, net zoals nauwere commerciële banden de soft power van Amerika en Japan in de late 20e eeuw versterkten.
Decennialang was het Westen de grootste voorstander van globalisering. De recente inwaartse wending om zich te beschermen tegen Chinese concurrentie zal langetermijngevolgen hebben. Ondertussen verliezen westerse multinationals, ooit de belangrijkste agenten van grensoverschrijdende handel en investeringen, terrein in de snelst groeiende markten ter wereld, terwijl China de vruchten plukt van dit nieuwe commerciële tijdperk.
