Nederlands
NL
India heeft nog nooit eerder zoveel gesmokkeld goud onderschept als in het afgelopen financiële jaar, zo bericht de Times of India. Voor het eerst in de geschiedenis kwam het totaal uit op meer dan 10 miljard Indiase roepie, wat gelijk staat aan meer dan 3.500 kilogram goud. Dat is tien keer zo veel als de 350 kilo goud die de Indiase douane twee jaar geleden wist te onderscheppen.
De explosieve stijging van de hoeveelheid gesmokkeld goud is het gevolg van de hoge importheffing op het edelmetaal. In twee jaar tijd werd deze belasting stapsgewijs opgeschroefd tot 10% van de waarde van het goud. Bij de huidige goudkoers is dat al gauw een paar duizend dollar, waardoor de smokkel van goud steeds interessanter werd.
De goudsmokkel is zeer groot als je bedenkt dat maar een klein gedeelte onderschept wordt. Stel dat slechts 10% van al het gesmokkelde goud wordt ontdekt door de douane, dan betekent het dat er op jaarbasis al 35 ton goud ‘illegaal’ het land binnen komt. Dat is al bijna vijf procent van de totale hoeveelheid goud die India jaarlijks via officiële kanalen importeert.
Nepal speelt een belangrijke rol in de Indiase goudsmokkel. Goud uit Dubai, Thailand en China komt in grote hoeveelheden via de grens met Nepal het land binnen, een grens die lastig te bewaken is door het onherbergzame landschap.
Vanuit Nepal worden waarschijnlijk gecoördineerde transporten van goud uitgevoerd, want sinds de zware aardbeving in dat land is de hoeveelheid onderschept goud vanuit Nepal sterk afgenomen. Bij de aardbeving kwam een kopstuk in de goudsmokkel om het leven, waardoor de organisatie achter veel goudtransporten wegviel.
"De overledene was een belangrijke leidinggevende achter de gecoördineerde illegale handel vanuit verschillende landen. Vlak voor de aardbeving wisten we nog 40 kilo goud te onderscheppen dat afkomstig was vanuit Nepal. Sindsdien is er bijna niets meer onderschept", zo verklaarde een woordvoerder van de Indiase inlichtingendienst. Hij voegde eraan toe dat er waarschijnlijk wel een vervanger zou opstaan voor het overleden kopstuk, zo lang de importheffing op goud zo hoog blijft.
Goudsmokkelaars gebruiken creatieve methoden om de autoriteiten te misleiden. Zo heeft de douane al eens goud onderschept dat verwerkt was in de huls van batterijen. Ook werd er al eens een partij condensatoren onderschept die gevuld waren met het edelmetaal. Onlangs werd er zelfs 60 kilogram goud onderschept dat verwerkt was in een partij staafmixers.
Zo lang de importheffing op goud hoog blijft zal de goudsmokkel winstgevend blijven. Vorig jaar was India volgens de cijfers van Thomson Reuters GFMS de tweede grootste goudmarkt ter wereld met een totale fysieke vraag van 852 ton, omgerekend 23% van de wereldwijde vraag naar goud.
India wist vorig jaar een recordhoeveelheid goud te onderscheppen
