Te midden van tumult in de lokale vastgoed- en aandelenmarkten, hebben Chinese investeerders en huishoudens massaal hun toevlucht gezocht in goud. Dit edelmetaal, vaak beschouwd als een veilige haven in onzekere tijden, zag een opmerkelijke stijging in vraag vanuit China, wat bijdroeg aan recordprijzen.
Het jaar 2023 markeerde China als de voornaamste markt voor goudjuwelen en investeringen. Dit werd benadrukt in het kwartaalrapport van de World Gold Council (WGC), dat vaststelde dat de vraag naar goud in China sterk toenam na de teleurstellende prestaties van de lokale vastgoed-, aandelen- en valutamarkten na de Covid-19 lockdowns.
De vraag vanuit Chinese centrale banken en de consumentensector was zo intens dat de goudprijs naar recordhoogten werd geduwd, waarbij de prijs het afgelopen jaar boven de $2.000 per troy ounce bleef.
De Chinese investeringsvraag naar goudbaren, gouden munten en exchange-traded funds, steeg met 28% tot 280 ton, wat een aanzienlijke daling in Europa compenseerde. Ook de consumptie van goudjuwelen steeg met 10% naar 630 ton, terwijl de wereldwijde vraag stabiel bleef.
De CSI 300 aandelenindex van het land daalde met meer dan een vijfde in het afgelopen jaar, en de waarde van nieuwe woningverkopen onder de grootste ontwikkelaars daalde in december met 35% ten opzichte van het voorgaande jaar. Chinese investeerders staan voor een dilemma waar ze hun omvangrijke spaartegoeden, opgebouwd tijdens de pandemie, het beste kunnen plaatsen. Volgens analisten is blootstelling aan goud een noodzaak geworden in Chinese portfolio's, gezien de verwachte disinflatie en inkomensonzekerheid.
Analisten van UBS hebben aangegeven dat de rol van de Chinese vraag in het beïnvloeden van de goudprijzen vaak wordt onderschat. Hoewel de totale vraag naar goud vorig jaar met 5% daalde naar 4.448 ton, bereikte de jaarlijkse vraag, inclusief over-the-counter en stock flows, een recordhoogte van 4.899 ton.
Ondanks stijgende rentetarieven, die de aantrekkelijkheid van obligaties verhoogden ten opzichte van het niet-rendabele goud, bleef de vraag naar goud sterk dankzij aankopen door centrale banken, geleid door China, Polen en Singapore. Meer dan de helft van deze aankopen werd echter toegeschreven aan mysterieuze kopers, zoals officiële financiële instellingen die de werkelijke omvang van aankopen verborgen hielden.
Goud lijkt een nieuw tijdperk te betreden, losgekoppeld van de traditionele correlatie met reële rentetarieven. De vraag wordt nu voornamelijk gedreven door centrale banken en de vermogensallocatie van Chinese huishoudens. Volgens experts zal de toegenomen vraag in China, 's werelds nummer één consument van goud, aanhouden, wat wijst op een blijvend glanzende toekomst voor dit edelmetaal.