Goudprijzen op de termijnhandel in New York schieten scherp omhoog nadat Financial Times gisternacht berichtte dat de V.S. 39% tarieven ook gaan heffen op import van 1 kg goudbaren uit Zwitserland. Dit komt als extra tegenslag voor Zwitserland, een van de grootste raffinage en distributie hubs voor beleggingsgoud in de wereld. Dat land werd afgelopen week plots getroffen met hoge tarieven door de Trump regering. Prijzen voor goud futures in Amerika liggen momenteel fors hoger dan die in London.
Eerder dit jaar leidde schokken in de termijnhandel door de tarievenoorlog ertoe dat grote hoeveelheden fysiek goud van de Londense goudbeurs naar de COMEX in New York werden verscheept. Dit gebeurde omdat handelaren fysiek goud wilden opsparen op Amerikaanse bodem om mogelijke importtarieven voor te zijn. Dit dreef prijzen van goud en zilver sterk op, totdat bleek dat er een uitzondering op edelmetaal kwam.
De nieuwe tarieven lijken alleen betrekking hebben op 1 kg en 100 troy ounce goudbaren. De goudhandel beweegt in een driehoek tussen New York, Londen en Zwitserland, waar de baren worden verwerkt en omgesmolten naar andere gewichten. De beide goudbeurzen aan weerszijde van de Atlantische oceaan werken namelijk met andere gestandaardiseerde gewichten voor beleggingsgoud. Zwitserlands schakelpositie zou door de tarieven ernstig worden verstoord.
De nieuwe situatie kwam aan het licht toen een van de Zwitserse raffinaderijen om opheldering vroeg bij de Amerikaanse douane (US Customs and Border Protection). Daarbij bleek dat de douane HS code waar beleggingsgoud onder valt veranderd was van 7108.12.10 die is uitgezonderd van importtarieven naar 7108.13.5500, waarbij deze uitzondering niet geldt.
“De mensen waar ik mee heb gesproken denken dat het een fout is van de Amerikaanse douane, dat zij goud verkeerd classificeren,” zegt David Wilson van BNP Paribas tegen Bloomberg: “maar als dit echt is, is het een vrij dramatische verandering.” Hoezeer deze verstoringen in de goudmarkt en termijnhandel doorwerken in de spotprijzen van fysiek goud is nog maar de vraag. Het is echter de zoveelste schok die de goudmarkt verstoort. “Tot er duidelijkheid is verwachten we dat de goudmarkt en handel in edelmetalen in het algemeen heel nerveus zal blijven,” stelt Joni Teves van UBS tegenover Bloomberg.
Vorige week werden slechte banencijfers uit Amerika geïnterpreteerd als teken dat er dan toch een recessie op komst zou zijn, waarop goudprijzen omhoogschoten. Wat op langere termijn wellicht groter effect kan hebben is de druk van Trump op de Amerikaanse centrale bank, de Federal reserve.
Donderdag kondigde Trump aan de omstreden econoom Stephan Miran aan te stellen als lid van de Federal Reserve (Fed), om vertrekkend lid Adriana Kugler te vervangen. Miran is uitgesproken criticaster van de werking van de Fed en zal in lijn met Trump hoogstwaarschijnlijk de druk opvoeren om rentetarieven te verlagen. Doordat de aanstellingen van Fed-leden steeds meer politiek worden, zet dit de onafhankelijkheid van de Amerikaanse centrale bank onder druk. Dit breekt het vertrouwen van financiële markten in het Amerikaanse monetaire beleid.
Goudprijzen zullen mogelijk verder opklimmen, gedreven door aanhoudende onzekerheid op de internationale goudmarkt, de toenemende kans op renteverlaging door de Fed en de druk die de Trump regering uitoefent op de onafhankelijkheid van de Fed.