Zilver en koper toegevoegd aan lijst met kritieke mineralen VS

Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken heeft koper, zilver en metallurgische steenkool toegevoegd aan de officiële lijst met kritieke mineralen. De uitbreiding, aangekondigd door de US Geological Survey (USGS), vergroot de kans dat deze grondstoffen in de toekomst onder Amerikaanse handels- en veiligheidsmaatregelen zullen vallen.

Strategisch belang voor nationale veiligheid

De lijst, die elke drie jaar wordt herzien, bepaalt welke grondstoffen van strategisch belang zijn voor de nationale veiligheid en economie van de Verenigde Staten. Ze beïnvloedt ook welke binnenlandse mijnbouwprojecten in aanmerking komen voor federale steun.

Onder de regering Trump werd het veiligstellen van toeleveringsketens een topprioriteit. Daarbij is de definitie van wat als kritisch geldt fors uitgebreid. De nieuwste update omvat tien toevoegingen, waaronder ook lood, fosfaat, silicium, uranium en rhenium, dat wordt gebruikt in straalmotoren.

Signaal aan de markt

Volgens de USGS zijn sommige nieuwe toevoegingen materialen die de Verenigde Staten al in ruime mate produceert, zoals metallurgische steenkool en boor. “De lijst is een signaal aan de markt over waar de Amerikaanse overheid haar prioriteiten legt,” aldus Gracelin Baskaran van het Center for Strategic and International Studies. “Een mineraal dat als kritisch wordt aangemerkt komt sneller in aanmerking voor overheidssteun.”

Onzekerheid rond zilver

Vooral de opname van zilver heeft tot onrust op de markten geleid. Als het metaal onder toekomstige tarieven valt kan dat de internationale handel ontwrichten. Analisten benadrukken echter dat bepaalde vormen van zilver al zijn uitgezonderd van bestaande douanecodes, waardoor niet alle categorieën geraakt zullen worden.

De onzekerheid heeft geleid tot recordvoorraden zilver in New York en tijdelijke tekorten in Londen. De Verenigde Staten importeert ongeveer tweederde van zijn zilver, dat wordt gebruikt in elektronica, zonne-energie, sieraden en beleggingen. Door de stijgende vraag bereikte de zilverprijs in oktober een record van meer dan 50 dollar per troy ounce.

Kwetsbare aanvoerketens

De USGS wijst daarnaast op grondstoffen met het hoogste risico op verstoring van de aanvoer, waaronder rhodium, gallium, germanium, wolfraam, zeldzame aardmetalen en potas, een mineraal dat grotendeels uit Canada wordt geïmporteerd.

Volgens de officiële definitie geldt een mineraal als kritisch wanneer het essentieel is voor de Amerikaanse economie of nationale veiligheid, de aanvoer kwetsbaar is en het een onmisbare rol speelt in de productie van strategische goederen. Een vergelijkbare lijst wordt bijgehouden door het Amerikaanse ministerie van Energie, dat momenteel 41 elementen als strategisch beschouwt. Die lijst werd voor het laatst bijgewerkt in 2023.

Kijk ook eens een keer op ons YouTube kanaal  

Namens Holland Gold interviewt Paul Buitink en Yael Potjer verschillende economen en experts op macro-economisch gebied. Het doel van de podcast is om de kijker een beter beeld en houvast te bieden in een steeds sneller veranderend macro-economisch en monetair landschap. Klik hier om te abonneren.